Du 22 au 28 mai prochain, se déroulera la 4e édition des « régates impériales ». Cette course de bateaux d’époque ne cesse de prendre de l’ampleur dans la cité impériale.
En effet, depuis 2002, date de son lancement, cette étape du circuit international des
régates, a connu de nombreuses améliorations, tant au niveau de son image de marque
que du nombre de participants.
Cette nouvelle édition ouvrira le championnat 2006, devrait être encore plus fournie avec toujours plus d’animation et de bateaux de prestige…

Pendant une semaine, le port d’Ajaccio va donc connaître une certaine effervescence. Près d’une trentaine de bateaux vont se présenter au quai d’honneur situé sur le port Tino Rossi. Comme chaque année, trois catégories seront représentées : les yachts d’époque lancés avant le 31 décembre 1949, les yachts classiques lancés avant le 31 décembre 1975 et enfin les « spirit of tradition » qui ont été construits à partir de 1970 avec des matériaux modernes mais qui garde tout de même un aspect traditionnel. La taille des navires s’échelonne entre 15 et 31 mètres et leurs voiles sont de type « Marconi » ou
« Aurique ».
Ils devront s’affronter chaque jour sur une épreuve définie durant le briefing du matin par rapport aux conditions météorologiques et à la force du vent. Le départ de ces étapes sera donné tous les matins sur la plage St François à 11h30. Elles se dérouleront toutes dans la baie d’Ajaccio, entre les Sanguinaires et l’Isolella.

Des bateaux centenaires.
Cette fois encore nous pourrons observer de somptueux navires d’époque comme « Lulu » qui est le plus petit bateau Aurique du monde et qui fut construit en 1897. Ce navire hors du commun fait partie du patrimoine historique
français. D’autres navires d’exception seront également au rendez-vous comme « la Goélette »
qui date de 1937 ou encore « Lelantina ». On fêtera même les 100 ans du « Eilidh ».
Cette 4e édition devrait donc être riche en émotions et en animations. Tous les soirs le port Tino Rossi vivra au rythme de ces « régates impériales » avec des concerts et des apéritifs où l’on discutera mer et traditions navales.

Un pari redoutable.
Pour réussir un pari comme celui-ci, l’association présidée par Stéphane Mei,
a du «ramer» tout au long de l’année, sans compter le travail
considérable abattu par Anne-Cécile Appietto, responsable
administratif de cette organisation. Ajaccio est en effet en concurrence avec de nombreuses villes méditerranéennes qui rêveraient d’organiser une étape de ce championnat.
Les retombées médiatiques et financières sont considérables pour la ville.
Ce sont des skippers du monde entier qui participent à ce championnat et bien souvent ils n’ont pas d’oursins dans les poches quand ils débarquent sur la terre ferme…
Pour cette 4e édition on comptera 3 équipages corses qui
prendront le départ, ils seront à la barre de bateaux
de prestige loués pour l’occasion.
Il faut savoir que cette course se dispute uniquement
sur invitation mais chaque concurrent fait un don
à la Société Nationale des Sauveteurs en Mer.
Une telle manifestation devrait réveiller la cité
impériale en cette saison creuse puisque chaque
bateau possède un équipage pouvant aller jusqu’à
20 personnes. Sans parler du suspense de la
course et du plaisir des yeux pour ceux qui
verront passer une voile d’époque
sur la grande bleue…

Anthony Appietto
Pour tout autre renseignement :
www.regates-imperiales.com